La tortuga del pantano también es conocida como tortuga del fango. Su nombre científico es Kinosternon subrubrum. En inglés se llama Eastern mud turtle y en alemán Gewöhnliche Klappschildkröte
Características y descripción
Estas tortugas pueden tener el caparazón de color marrón oliva o marrón algo más oscuro. No tienen ni dibujos ni casi se les marcan los escudos de crecimiento.
El plastrón es marrón claro, pero en algunas subespecies puede ser de color marrón oscuro.
La cabeza es oscura y suelen aparecer dos pequeñas rayas amarillas en ambos lados.
Las patas son también oscuras, pero sin ninguna otra coloración.
En las tortugas de este género el caparazón es un poco abombado, y las patas un poco palmeadas.
Otra característica curiosa de las Kinosternon es que tienen el plastrón articulado. El plastrón está dividido en tres partes, la central que está fija y las otras dos que están articuladas. Eso le permite cerrarse como una caja cuando se encuentra en peligro.
Lo más habitual es que alcancen a medir unos 10-12 cm.
Son animales de hábitos semi-nocturnos: saldrán de sus escondites por la mañana y al atardecer, en busca de comida.
Les gusta pasarse largas horas escondidas entre las plantas, cerca del agua.También les gustan mucho las zonas con poca agua que estén bajo algunas plantas.
Los machos pueden ser un poco agresivos, por lo que no es conveniente poner varios en el mismo recinto. Yo recomiendo 1 macho para cada 3-4 hembras.
Estas tortugas son siempre un poco tímidas, pero a lo largo de los años veremos como se acostumbran a la vida en cautividad. Suelen enterrarse entre la hojarasca.
Alguna vez se las puede ver tomando el sol, pero es poco habitual.
Esta especie en libertad puede llegar a estivar en los meses más cálidos, enterrándose entre el lodo.
Alimentación de la tortuga de pantano
En libertad se alimentan básicamente de insectos, moluscos, peces muertos, carroña,…No suelen comer alimentos vegetales. En cautividad aceptará sin problemas pienso para tortugas, marisco, caracoles, insectos, pescado, carne (poco grasa),… Lo ideal es una dieta lo más variada posible.
También recomiendo que tengan siempre a mano algunas plantas acuáticas, por si se las quieren comer.
Ubicación geográfica y hábitat
Las tortugas de pantano del este se encuentran en los estados de Alabama, Arkansas, Delaware, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Luisiana, Maryland, Mississippi, Misuri, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Oklahoma, Pensilvania, Carolina del Sur, Tennessee, Texas y Virginia.
Las tortugas de pantano del este habitan en las charcas y otros hábitats de agua dulce.
Los mapaches son conocidos por comer huevos de esta especie, mientras que las garzas y los cocodrilos a menudo cazan los adultos.
Comportamiento de la tortuga de pantano
Son animales de hábitos semi-nocturnos: saldrán de sus escondites por la mañana y al atardecer, en busca de comida.
Les gusta pasarse largas horas escondidas entre las plantas, cerca del agua.También les gustan mucho las zonas con poca agua que estén bajo algunas plantas.
Los machos pueden ser un poco agresivos, por lo que no es conveniente poner varios en el mismo recinto. Yo recomiendo 1 macho para cada 3-4 hembras.
Estas tortugas son siempre un poco tímidas, pero a lo largo de los años veremos como se acostumbran a la vida en cautividad. Suelen enterrarse entre la hojarasca.
Alguna vez se las puede ver tomando el sol, pero es poco habitual.
Esta especie en libertad puede llegar a estivar en los meses más cálidos, enterrándose entre el lodo.
Reproducción
Los machos persiguen a las hembras, normalmente en el agua, y las empiezan a morder en las patas y en el cuello hasta que la hembra se deja montar.
La hembra pondrá entre 2 y 4 huevos muy elípticos. Normalmente cada hembra realiza una única puesta al año.
Los huevos son depositados en alguna zona con mucha hojarasca, para que queden escondidos de los depredadores.
Los huevos se deberían incubar a unos 23-25 ºC. En libertad las crías tardan unos 100 días en nacer, aunque si las condiciones meteorológicas son adversas pueden esperarse a salir del nido hasta la siguiente primavera.
Cuidados de la tortuga de pantano
Esta especie puede mantenerse en grandes acuaterrarios o en recintos al aire libre.
El acuaterrario deberá tener una zona bastante grande con tierra (se recomienda que se use como substrato turba mezclada con coco-chips), al menos 20 cm de profundidad, y una zona con agua, a la que tenga fácil acceso. Deberá tener unos 10 cm de agua. Tanto en la zona terrestre como en la acuática deberá haber múltiples escondrijos, como pueden ser plantas, troncos o piedras.
El mantenimiento al aire libre de esta especie es muy aconsejado. Deberán tener una zona terrestre lo más amplia posible, con muchas plantas y troncos donde poder esconderse. Deberá haber algunos pequeños estanques, más bien charcas, con un acceso fácil y una profundidad máxima de 20-30 cm.
El recinto debe estar bien vallado, ya que saben escalar muy bien.
Esta especie debería poder hibernar sin problemas al aire libre en zonas de clima templado, ya que en las regiones donde habita realiza la hibernación de forma natural.
Taxonomía y clasificación
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Reptilia
Orden: Testudines
Familia: Kinosternidae
Género: Kinosternon
Especie: K. subrubum
(Bonnaterre, 1789)